Qu’elle était large et belle, assise au bord des mers,
La grand’ville levant cent tours sur ses épaules,
Où les hommes de l’équateur et des deux pôles
Se rassemblaient et trafiquaient de l’univers.
Un maître sombre et fort ...
Émile Verhaeren
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Les soirs de fête, en des banquets,
Il s’évoquait
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Guillaume de Juliers
I...
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À l’auberge des « Cent Frelons »,...
Dont l’ample hôtesse, à la prime aube, entasse
En son corset trop dur, sa poitrine trop grasse,
Une vessie ample et falote,
Au bout d’un bâton longBallotte.
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Saint Georges,
Le président de ton serment
Se carre et se rengorge
Superbement
Quand, au sortir de la grand’messe,
Il défile d’un pas altier,
Tel dimanche de la kermesse,Sous l’or bougeant de son collier....
Sur la place aux enseignes livides,
Où les cloches sonnent un glas,
Il pleut, dans le kiosque vide,
Là-bas.Le grave et rouge bourgmestre
S’assied au « Gobelet d’Argent »,
...À l’Occident, là-bas,Des nuages montent par tas,
Des nuages couleur d’ardoise sombre.
Ils s’élèvent tel un grand vol
Et leurs ailes font circuler des ombres,
De lieue en lieue, au ras du sol.
L’averse choit sous la nuée,...LE GÉNÉRAL LEMAN.
C’était aux premiers jours de guerre.L’Allemagne entière
Fatiguait les échos...Ce soir, un grand ciel clair, surnaturel, abstrait,
Froid d’étoiles, infiniment inaccessible
À la prière humaine, un grand ciel clair paraît.
Il fige en son miroir l’éternité visible.Le gel étreint cet infini d’argent et d’or,
Le gel étreint, les vents, la grève...Du côté du canal, où ronflent et s’exilent...Les trois usines de la ville,
La gare,
Avec ses coups de trompe et de sifflet,
Avec ses signaux verts dans le soir violet,Luit et s’effare.