Un gentilhomme

                     « Le rieur alors, d’un ton sage,
                     Dit qu’il craignait qu’un sien ami,
                     Pour les grandes Indes parti
                     N’eût depuis un an fait naufrage. »
                                   JEAN DE LA FONTAINE. L. VIII. f. viii.

Un gentilhomme, qui fuit la Cour et ses brigues,
Donne un repas dans ces beaux lieux si reculés...
Un vieux jour d’après-midi vert tombe sur les
Plats dont le Bois et la Mer ont été prodigues.

Maints âgés Céladons qu’a congestionnés
Une Églé demi-nue et prenant son remède,
Sous la perruque lourde et quelque opiat mède
Des crus du Bourguignon se rougissent le nez.

Tout à coup, un rieur fait silence. Et son geste
Témoigne d’un inénarrable étonnement.
— Par Neptune ! fait-il... Le liquide Élément
A des hôtes... La preuve en est ici... Ha ! Peste !...

Et ses doigts gras et blancs, tout alourdis d’anneaux,
Portent à son ouïe empoudrée une énorme
Dorade. Puis il dit : Vers l’Inde aux gens difformes,
Un mien ami s’en fut, au gré des vastes eaux...

... Et ce poisson raconte à l’oreille étonnée
Que ce beau chevalier, qu’aima la Véranchol,
Aujourd’hui, devenu l’Empereur du Mogol,
Goûte, à l’ombre, une vie aimable et fortunée.

                                                                 1897.