Franchis l’arc triomphal qui croulera demain
Et regarde, plus vaste à la splendeur nocturne,
Du lac de Curtius à celui de Juturne,
Ce qui naguère fut le grand forum romain.
Un vil peuple y débat le sort du genre humain
Et le vote vénal emplit la ciste et l’urne.
Les consuls sont muets, le Sénat taciturne.
Un homme tient le monde et Rome dans sa main.
César a rebâti la tribune aux harangues ;
L’univers y défile et dispute en cent langues ;
Bientôt on y verra des rhéteurs de Thulé.
Plus loin gisent épars sous la poussière et l’herbe
Les vieux Rostres. C’est là que Gracchus a parlé
Et l’airain vibre encor de la rumeur du verbe.
Collection:
1862