Épître 18

Toi que la France admire autant que l’Angleterre, qui de l’Europe en feu balances les destins ; toi qui chéris la paix dans le sein de la guerre, et qui n’es armé du tonnerre que pour le bonheur des humains ; grand roi, des rives de la Seine j’ose te présenter ces tragiques essais : rien ne t’est étranger ; les fils de Melpomène partout deviennent tes sujets. Un véritable roi sait porter sa puissance plus loin que ses états renfermés par les mers : tu règnes sur l’anglais par le droit de naissance ; par tes vertus, sur l’univers. Daigne donc de ma muse accepter cet hommage parmi tant de tributs plus pompeux et plus grands ; ce n’est point au roi, c’est au sage, c’est au héros que je le rends.