Wohl ist es eine Zeit von Eisen,
In der zu wirken uns bestimmt,
Die rauh den Dichtern und den Weisen
Die Sammlung und die Stille nimmt,
Die vorwärts drängt auf Sturmesflügeln
Mit schrillem Pfiff, mit grellem Schrei,
Wo sonst in Thälern und auf Hügeln
Gewebt der Mondnacht Zauberei.
Doch diese rauhe Zeit zu hassen –
Verstockte Blindheit nur vermag’s;
Es gilt nur eins – sie recht zu fassen,
Die Dämmerung dieses neuen Tags,
Der aus dem Zwielicht grauer Dome,
Wie es der Kinderzeit gebührt,
Die Menschheit rasch dem vollen Strome
Des goldnen Lichts entgegenführt.
Weckt aus der Asche die Heroen,
Die Roms und Hellas’ Größe sahn –
Wie würden ihre Augen lohen,
Beträten staunend sie die Bahn!
Wie würden sie bewundernd preisen
Die siegreich-frohe Geisterschlacht,
Die neue Zeit, die Zeit von Eisen
In aller ihrer Wundermacht!
Wenn zag und scheu die Alten standen
Vor dem Geheimniß tiefverhüllt,
Und sich hinweg am Ende wandten,
Von ahnungsvollem Grau’n erfüllt;
So haben wir uns durchgerungen
Auf schwacher, oft verlorner Spur,
Und sie in unsern Dienst gezwungen,
Die Riesenkräfte der Natur.
Prometheus, sei um deine kühne
Glorreiche That von uns gegrüßt,
Der du den Raub, den ohne Sühne
Wir jetzt begehen, schwer gebüßt!
Seit das Geschenk der heil’gen Flamme
Vom Tisch der Götter du gemacht,
Ward ungestraft dem Menschenstamme
So manche Gabe dargebracht.
Doch welche Zeit kann sich berühmen
So ungebrochnen Siegeszugs?
Wer ahnt das Ziel des ungestümen,
Des adlergleichen Sonnenflugs?
Wo ist die letzte feste Schranke,
Wo weiß kein tiefes Sinnen Rath,
Wo schwindelt haltlos der Gedanke,
Wo sinkt der Arm der kühnen That?
So Unerhörtes ward errungen
In einer kurzen Spanne Zeit,
So Urgewalt’ges ward bezwungen –
Und vor uns liegt’s wie Ewigkeit!
Wer möchte nicht die Hände heben
Voll Inbrunst, wie es nie geschehn,
Und stehen um ein langes Leben,
Um mehr der Siege noch zu sehn?
Im großen Heer mit Karst und Feder,
Das kühn des Weltgeists Schlachten schlägt,
Soldaten wir, von denen jeder
Den Marschallsstab im Ranzen trägt!
So laßt als treue Zeitgenossen
Uns fest denn zu einander stehn
Und durch die Reihen festgeschlossen
Ein siegesfrohes Rufen gehn!