Qui que tu sois, je t'en conjure,
Mets ton lit de l’autre côté.
Ne traîne pas ta couverture
Sur le sein déjà maltraité
De cette douce créature.
Un crayon plein d’habileté
Créa son aimable figure,
Qui respire la volupté.
Elle est belle, laisse-la pure.
1843.
I
LES SQUELETTES
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La tour est âpre et noire, et, du haut jusqu’en bas,
Elle est un instrument de supplice ; un étage
Fait agoniser moins ou souffrir davantage ;
Changer de cabanon, c’est changer de tourment ;
Le captif, dans la cave, expire lentement ;
Sous le toit, dans un trou qu’on nomme la calotte,
Il...
« Oh ! ne vous jouez plus d'un vieillard et d'un prêtre !
« Étranger dans ces lieux, comment les reconnaître ?
« Depuis une heure au moins, cet importun bandeau
« Presse mes yeux souffrants de son épais fardeau.
« Soin stérile et cruel ! car de ces édifices
« Ils n'ont jamais tenté les sombres artifices.
« Soldats ! vous outragez le ministre et le...
God pity the wretched prisoners,
In their lonely cells to-day!
Whatever the sins that tripped them,
God pity them! still I say.
Only a strip of sunshine,
Cleft by rusty bars;
Only a patch of azure,
Only a cluster of stars;
Only a barren future,
To starve their hope upon;
Only stinging memories...
Le poète au cachot, débraillé, maladif,
Roulant un manuscrit sous son pied convulsif,
Mesure d'un regard que la terreur enflamme
L'escalier de vertige où s'abîme son âme.
Les rires enivrants dont s'emplit la prison
Vers l'étrange et l'absurde invitent sa raison ;
Le Doute l'environne, et la Peur ridicule,
Hideuse et multiforme, autour de lui circule....
Comme les hauts piliers des vieilles cathédrales,
Ô rêves de mon coeur, vous montez ! Et je vois
L'ancien encens encore endormir ses spirales
A l'ombre de vos nefs, ô rêves d'autrefois !
Comme un orgue dompté par des mains magistrales,
Ô ma longue douleur ! Je t'écoute ; et ta voix
Murmure encor l'écho des plaintes et des râles
Que j'ai depuis longtemps...
