En fait de postiche fantasque,
Et de déguisement joyeux,
L'âge me poudre les cheveux,
Et les rides m'ont mis un masque.

Mais, bien que vieux et maladif
J'aime les jeunes gens, et j'aime
Qu'ils célèbrent la Mi-Carême,
Comme la bon peuple naïf....

LE COMTE DE LA MI-CARÊME

Venant d’Espagne ou de Bohème,

Au trot de son lent cheval blanc,
...

Un jour donc, de semaine sainte,
Il y a bien longtemps — que trop !
J’entrai dans la modeste enceinte
D’un très respectable bistro,
Malgré ma mémoire insonore,
Je me souviens fort bien encore
D’avoir pris, à mon déjeuner,
Des pruneaux, afin de jeûner,...

On vend du muguet blanc sous les portes cochères.
Le soleil est doux comme une lune de miel.
Les arbres reverdis font l’éloge du ciel,
Et les prédicateurs descendent de leurs chaires.

Il pleut de la gaîté. Tout le monde a vingt ans.
Le cœur bat follement au fond de...

Allons-nous-en par l’Autriche !
Nous aurons l’aube à nos fronts ;
Je serai grand et toi riche,
Puisque nous nous aimerons.

Si tu veux, faisons ribote,
Menons un tapage fou ;
Tu me chausses, je te botte :...

Ce n’est pas un travail de nègre,
Pour l’estomac, de faire maigre,
De temps en temps. De plus, disons
Qu’il le faut. De même qu’il urge
Paraît-il, de prendre une purge,
À chaque retour des saisons.

Ainsi donc, ce jeûne est conforme
À la santé comme à la...

I

Le carnaval s'en va, les roses vont éclore ;
Sur les flancs des coteaux déjà court le gazon.
Cependant du plaisir la frileuse saison
Sous ses grelots légers rit et voltige encore,
Tandis que, soulevant les voiles de l'aurore,
Le Printemps inquiet paraît...