À Arsène Houssaye.
Décembre est revenu dans la pluie et la bise
L’eau du ciel a troublé le miroir des étangs ;
Les peupliers frileux s’y regardent longtemps,
Ne reconnaissant plus leur image indécise.
Plus de feuilles aux bois ; pas un oiseau dans l’air. —
Voilà presque deux mois qu’elles sont disparues
Les grandes légions des cygnes...
J’aime à suivre le bord des petites rivières
Qui cheminent sans bruit dans les bas-fonds herbeux.
A leur fil d’argent clair viennent boire les bœufs,
Et tournoyer le vol des jaunes lavandières.
J’en sais qui passent loin des grands fleuves bourbeux,
Diaphanes miroirs des plantes printanières,
Et les reines des prés s’y penchent les premières
...
