Lorsque ce grand courrier de la philosophie,
Condamine l’observateur,
de l’Afrique au Pérou conduit par Uranie,
par la gloire, et par la manie,
s’en va griller sous l’équateur,
Maupertuis et Clairaut, dans leur docte fureur,
vont geler au pôle du monde.
Je les vois d’un degré mesurer la longueur,
pour ôter au peuple rimeur
ce beau nom de...
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Et, là-bas, mieux que les cavales
Les hardis clairons hennissaient.
Et les voix d’airain des cymbales
Plus que le glaive frémissaient ;
Comme des chœurs de suppliantes,
Des cris de veuves et de sœurs,
Qui, le sein nu, toutes sanglantes,
Lèvent les mains vers les vainqueurs,
Et chancelant dans son ivresse
Le glaive écoutait ces...