Nul regard, si perçant qu’il soit et si sublime,
Nul regard ne pourrait te sonder, noir abîme,
Où tonne l’ouragan !
Ni plonger dans ton sein que déchire et que lave
La vague d’un torrent qui bout comme la lave
Au creuset d’un volcan.
Jamais le jour n’y luit, jamais la blanche lune,
Quand elle glisse, au haut de la...
Quand le navire, prêt à quitter le rivage,
A ses voiles au vent, ses matelots à bord,
Et va s’aventurer sur l’Océan sauvage,
Le nautonnier regarde à l’horizon d’abord.
Il cherche si dans l’air rien n’annonce l’orage.
Puis il fait éclater mille cris de transport
Et, se livrant au flot — ou peut-être au naufrage,
Salue avec la voix de ses canons...
Non, l'art n'est pas un jeu frivole, un vain prestige,
Mirage qui s'éteint sans laisser de vestige,
Un rêve de couleurs, de formes et d'accents,
Qui, muets pour l'esprit, ne s'adressent qu'aux sens.
Il est plus haut le but où sa grande aile aspire ;
Car l'âme est son domaine et le cœur son empire.
Sans captiver l'oreille et les yeux seulement,
...
À d'autres l'Italie et ses mers azurées,
Et ses villes toujours d'un chaud soleil dorées,
Venise qu'on dirait, avec ses grands palais,
Une flotte échouée au bord de sa lagune,
Où le pêcheur croit prendre, aux clartés de la lune,
Les étoiles dans ses filets !
À d'autres Naple avec son Vésuve qui fume,
Et Florence où la brise en passant...
» Eh quoi ! raser toujours ce timide rivage ?
» Toujours aux mimes bords lier mon esclavage ?
» Je veux la haute mer aux rapides courants,
» La haute mer avec ses tournoyantes plaines,
» Avec ses aquilons fatiguant leurs haleines
» A remuer les flots errants !
» A l’étroit, ici, je respire,
» Comme un captif dans sa prison ;
» Il faut à...
Notre règne est venu. L'avenir, c'est la vie.
De son chemin d'hier notre vaisseau dévie,
Ô peuples désolés,
Pour guider vers le port vos rames et vos voiles,
Il faut un autre phare, il faut d'autres étoiles
A vos cieux dépeuplés.
Ces étoiles, c'est nous ! Ce phare nous le sommes !
Nous venons apporter notre lumière aux hommes.
Nous sortons de...
