Des fremden Kindes heiliger Christ

[246] Des fremden Kindes heiliger Christ. Es läuft ein fremdes Kind      Am Abend vor Weihnachten      Durch eine Stadt geschwind,      Die Lichter zu betrachten,

     Die angezündet sind.

Es steht vor jedem Haus      Und sieht die hellen Räume,      Die drinnen schaun heraus,      Die lampenvollen Bäume;

     Weh wird’s ihm überaus.

Das Kindlein weint und spricht:      „Ein jedes Kind hat heute      Ein Bäumchen und ein Licht,      Und hat daran seine Freude,

     Nur blos ich armes nicht!

An der Geschwister Hand,      Als ich daheim gesessen,      Hat es mir auch gebrannt;      Doch hier bin ich vergessen

     In diesem fremden Land.

Läßt mich denn Niemand ein      Und gönnt mir auch ein Fleckchen?      In all’ den Häuserreih’n,      Ist denn für mich kein Eckchen,

     Und wär’ es noch so klein?

[247] Läßt mich denn niemand ein?      Ich will ja selbst Nichts haben,      Ich will ja nur am Schein      Der fremden Weihnachtsgaben

     Mich laben ganz allein!“

Es klopft an Thür und Thor,      An Fenster und an Laden,      Doch Niemand tritt hervor,      Das Kindlein einzuladen;

     Sie haben drin’ kein Ohr.

Ein jeder Vater lenkt      Den Sinn auf seine Kinder;      Die Mutter sie beschenkt,      Denkt sonst nichts mehr noch minder.

     An's Kindlein niemand denkt.

„O lieber, heil’ger Christ!      Nicht Mutter und nicht Vater      Hab ich, wenn du’s nicht bist.      O, sei du mein Berather,

     Weil man mich hier vergißt!“

Das Kindlein reibt die Hand,      Sie ist von Frost erstarret;      Es kriecht in sein Gewand      Und in dem Gäßlein harret,

     Den Blick hinaus gewandt.

Da kommt mit einem Licht      Durch's Gäßlein hergewallet,      Im weißen Kleide schlicht,      Ein ander Kind; - wie schallet

     Es lieblich, da es spricht:

„Ich bin der heil’ge Christ,      War auch ein Kind vordessen,      Wie du ein Kindlein bist.      Ich will dich nicht vergessen,

     Wenn alles dich vergißt;

[248] Ich bin mit meinem Wort      Bei Allen gleichermaßen;      Ich biete meinen Hort      So gut hier auf den Straßen,

     Wie in den Zimmern dort.

Ich will dir deinen Baum,      Fremd Kind, hier lassen schimmern      Auf diesem offnen Raum,      So schön, daß die in Zimmern

     So schön sein sollen kaum.“

Da deutet mit der Hand      Christkindlein auf zum Himmel,      Und droben leuchtend stand      Ein Baum voll Sterngewimmel

     Vielästig ausgespannt.

So fern und doch so nah,      Wie funkelten die Kerzen!      Wie ward dem Kindlein da,      Dem fremden, still zu Herzen,

     Das seinen Christbaum sah!

Es ward ihm wie im Traum;      Da langten hergebogen      Englein herab vom Baum      Zum Kindlein, das sie zogen

     Hinauf zum lichten Raum.

Das fremde Kindlein ist      Zur Heimat nun gekehret,      Bei seinem heil’gen Christ;      Und was hier wird bescheeret,

     Es dorten leicht vergißt.