• C'était alors que le présent des dieux
    Plus doucement s'écoule aux yeux de l'homme,
    Faisant noyer dedans l'oubli du somme
    Tout le souci du jour laborieux;

    Quand un démon apparut à mes yeux
    Dessus le bord du grand fleuve de Rome,
    Qui, m'appelant du nom dont je me nomme,
    Me commanda regarder vers les cieux :

    Puis m'écria : Vois, dit-il, et...

  • Astres cruels, et vous dieux inhumains,
    Ciel envieux, et marâtre nature,
    Soit que par ordre ou soit qu'à l'aventure
    Voise le cours des affaires humains,

    Pourquoi jadis ont travaillé vos mains
    A façonner ce monde qui tant dure ?
    Ou que ne fut de matière aussi dure
    Le brave front de ces palais romains ?

    Je ne dis plus la sentence commune,
    ...