Quand, des cirques romains assiégeant les gradins,
Un peuple furieux, aux jours des sombres fêtes,
Déchirait l’air pesant de hurlements soudains,
Sous le vélum pourpré qui palpitait aux faites ;

Quand les lions captifs dans les cages de fer
Répondaient aux clameurs des plèbes jamais lasses :
Quand, plus vaste et plus haut que l’orage et la mer....